Los hermanos Hunt

Al igual que los hermanos Grimm, autores de cuentos de hadas de gran éxito, los hermanos Hunt (Nelson Bunker Hunt, William Herbert Hunt y Lamar Hunt) querían hacerse muy ricos especulando con la plata. Érase una vez un mercado de la plata pequeño y manejable. El precio de la plata era supuestamente bajo, con cotizaciones en torno a los 3 dólares estadounidenses por onza. Los hermanos Hunt opinaban que, dado que el mercado de la plata era y es relativamente pequeño, con unos pocos miles de millones de dólares estadounidenses podrían dominarlo a su antojo y, de este modo, manipular los precios a su favor (1973).

Compraron grandes cantidades de plata, onza a onza, directamente o a través de socios árabes y brasileños, y la acapararon literalmente hasta que les perteneció aproximadamente la mitad de la plata disponible, reduciendo así artificialmente el mercado de la plata. Debido a las compras constantes, a la escasez resultante y a los rumores, el precio de la onza de plata subió hasta casi los 50 dólares estadounidenses. Pero, como suele ocurrir, en la especulación el balance se hace al final: el altísimo precio de la plata resultaba tentador para recoger beneficios.

Se vendieron la platería y las joyas, y se fundieron las monedas para sacar provecho de la venta de la plata (1979). Así fue como se derrumbó la estructura de precios manipulada de la plata y la Bolsa de Nueva York suspendió la cotización de la plata antes de que los hermanos Hunt pudieran materializar sus beneficios. Perdieron unos 2 mil millones de dólares estadounidenses en esta manipulación del precio de la plata, que a menudo se denomina también «complot de la plata» o «silver corner».